5 niet te missen online retail trends
Een artikel door Chris de Visser, General Manager Noord-Amerika bij Sana Commerce
De Internet Retailer Conference & Exhibition (IRCE) in Chicago is een mooie manier om up-to-date te blijven met de laatste trends in digitaal zakendoen voor retailers. Het is de grootste internationale beurs op het gebied van online retail. Op het meerdaagse evenement spreken elk jaar interessante sprekers van zowel grote organisaties als startups. Misschien nog wel boeiender is de enorme beursvloer met ruim zeshonderd bedrijven van over de hele wereld. Onderstaande trends – van robotisering en VR-brillen tot bijzonder verpakkingsmateriaal – waren wat mij betreft dit jaar niet te missen.
Niet te missen retail trends
1. Robots
Er waren ongelooflijk veel stands met robots. Met slim geprogrammeerde robots kunnen retailers allerlei logistieke processen optimaliseren. Denk hierbij aan het orderpicken, combineren of herbevoorraden van het magazijn. Robots kunnen met elkaar communiceren, codes lezen en op basis hiervan de goederen op de juiste plek zetten. Voornamelijk in de ’third shift’, zoals de nachtdienst in de Verenigde Staten heet, is dat erg voordelig. Voor een robot hoeft het licht niet aan en hij heeft geen behoefte aan een koffie-break of plaspauze. Is deze vorm van robotica dan alleen toegankelijk voor grote, kapitaalkrachtige bedrijven met enorme magazijnen? Nee, voor circa 25 duizend dollar haalt een retailer zo’n robot in huis, zo bleek uit navraag op de beurs. Omgerekend is dat nog geen FTE op jaarbasis. Neem bijvoorbeeld een hulprobot in een schoenenwinkel die automatisch de juiste maat klaarzet en het magazijn op orde houdt, dat zorgt voor snellere service en een hogere klanttevredenheid.
2. Foto, video en VR
Beeld is zowel online als offline erg belangrijk voor de verkoop van producten en oplossingen. Het is dus niet zo gek dat er op IRCE veel aandacht was voor productfotografie en -video. Een mooi voorbeeld was een kubus-camera, waarmee 360°-foto’s gemaakt kunnen worden. Een klant kan het product dan online vanaf elke kant bekijken en inzoomen op specifieke onderdelen. Daarnaast presenteerden veel jonge bedrijven met VR-oplossingen voor retailers zich op de beurs. Behoefte aan een grote showroom, maar niet genoeg ruimte? Een virtuele wereld kan een winkelier zo groot maken als hij zelf wil, zonder daarvoor veel oppervlakte te moeten huren of kopen. Een klant kan om een product heen lopen en verschillende opties – met bijvoorbeeld andere kleurinstellingen en accessoires – vergelijken.
3. Personalisatie
‘Enrichment’, of verrijking, van de content op een site of in een winkel is een niet te missen trend. Online retailers hebben de afgelopen jaren vooral ingezet op vindbaarheid (via SEO) en analytics, maar kiezen nu voor een gepersonaliseerde aanpak. Niet langer is het grote doel om zoveel mogelijk mensen naar uw webshop te leiden, maar alleen diegene op te pikken waarvan een hoge conversie wordt verwacht. Om dit te laten slagen, is design – en dus beeld – erg belangrijk. Ook betere content en productbeschrijvingen zorgen ervoor dat een klant eerder geneigd is een aankoop te doen.
4. Verpakkingsmateriaal
‘Unboxing video’s’ zijn erg populair op YouTube. Of het nu gaat om een nieuwe laptop of kinderspeelgoed, er wordt een video van gemaakt. Zo heeft een video met het uitpakken en in elkaar zetten van een Spiderman auto al bijna 215 miljoen views. Ook is ‘uitpakken’ een interessante manier voor een retailer om de klantervaring te verbeteren. Neem bijvoorbeeld een luxe verpakking, dat geeft het product een chique uitstraling. Op IRCE was er ook een stand met op maat gemaakt bubbeltjesplastic, en een machine die in een mum van tijd een logo op plastic kon smelten om er vervolgens lucht doorheen te blazen. Het uitpakken van een doos wordt zo voor iedere klant een feestje.
5. B2C en B2B
Het onderscheid tussen een zakelijke koper en een consument wordt steeds kleiner. Bedrijven en merken die zich specifiek richten op de B2B-markt, gebruiken verkoopmethodes vanuit de B2C-wereld. Zeker op het gebied van e-commerce en online verkoop haalt B2B het B2C-broertje met snelle schreden in. Merken verkopen nu veelal direct via online kanalen, zowel aan partners en wederverkopers als aan de consument. Ook hier is een persoonlijke verkoopervaring erg belangrijk. Net zoals de consument heeft de partner behoefte aan een persoonlijke touch, denk hierbij aan klantspecifieke prijsinformatie of productoverzichten. Tijdens IRCE viel het op dat er heel wat ’tracks’ waren over B2B. Ook het aantal aanbieders van tooling en B2B-oplossingen was groter dan andere jaren.
